La École polytechnique (literalmente, Escuela Politécnica), también llamada «l’X» (AFI: [liks], «la X»), es una gran escuela de ingenieros francesa fundada en 1794 bajo el nombre de Escuela central de obras públicas (École centrale de travaux publics). Es un establecimiento público de enseñanza y de investigación^[3]​ bajo la tutela del Ministerio de Defensa,^[4]​ es un miembro fundador desde 2007 de ParisTech, uno de los polos de investigación y de educación superior francés.

La escuela asegura la formación de ingenieros (500 alumnos por promoción), seleccionados cada año a través de uno de los concursos de admisión más antiguos y más difíciles junto al de la École normale supérieure entre aquellos que preparan los alumnos de clases preparatorias, pero también a través de admisiones paralelas para alumnos universitarios.^[5]​ El diploma asociado a los tres primeros años de la formación es el de ingénieur diplômé de l'École polytechnique desde 1937; desde 2004, la formación en polytechnique dura cuatro años y un segundo diploma, llamado Diplôme de l'École polytechnique, se asocia al fin de esta formación. La École entrega igualmente el diploma de Dóctor de l’Ecole polytechnique (desde 1985) y forma a estudiantes de máster (2004). Los polytechniciens integran mayoritariamente las empresas privadas en Francia y en el extranjero, 20 % entre ellos integran un grand corps de l'État,^[6]​ y un porcentaje significativo sigue en investigación a través del doctorado.

Posee un gran prestigio en el sistema de educación superior en Francia, la École polytechnique se asocia a menudo a la selectividad y a la excelencia académica.^[7]​ Está regularmente a la cabeza en los rankings de las escuelas de ingenieros francesas, posee el primer lugar según l’Express / L'Étudiant,^[8]​ el Nouvel Économiste^[9]​ y Challenges,^[10]​ el segundo lugar, detrás de Mines ParisTech, según Point.^[11]​ Es considerada la institución científica francesa más prestigiosa por el MIT^[12]​ y la Universidad de Columbia.^[13]​ Ocupa el lugar,^[14]​ 39 a nivel mundial, 6 en Europa y 1 en Francia según Times^[15]​ y 209 en el ranking de la universidad Jiao Tong de Shanghai (2010),^[16]​ 14 en el ranking internacional profesional de establecimientos de educación superior . Ocupa el lugar 330 en el ranking 2010 Ranking Web of World Universities que evaluó 12000 escuelas o universidades en función del volumen y de la calidad de sus publicaciones electrónicas.^[17]​